Sanja Matsuri | Festival de la Yakuza

El Sanja Matsuri, conocido también como el Festival de los Tres Santuarios, es uno de los tres grandes festivales sintoístas de Tokio y se celebra en honor a los tres fundadores del templo Sensō-ji: los hermanos pescadores Hinokuma Hamanari y Hinokuma Takenari, junto con Hajino Nakatomo.

Según la leyenda, en el año 628, los hermanos encontraron una estatua de la diosa Kannon en sus redes mientras pescaban en el río Sumida. Reconociendo la importancia del hallazgo, Nakatomo, un acaudalado local, los introdujo en el budismo y los ayudó a consagrar la estatua, lo que eventualmente llevó a la creación del templo Sensō-ji.

Importancia cultural en Tokio

Este festival no solo es una vibrante expresión de la cultura y la religión sintoísta, sino que también es una vitrina para la comunidad local de Asakusa, uno de los barrios más tradicionales de Tokio.

Durante el festival, la energía de la multitud se manifiesta a través de música, danzas, y la procesión de los mikoshi (santuarios portátiles), que se cree traen buena fortuna a la comunidad. Además, la participación ocasional de miembros de la yakuza, mostrando sus elaborados tatuajes, añade un elemento único y controvertido que captura la atención de medios nacionales e internacionales, destacando la compleja interacción entre tradición y modernidad en la sociedad japonesa.

Fechas y localización del Evento

El Sanja Matsuri se celebra anualmente durante el tercer fin de semana de mayo en el histórico barrio de Asakusa, específicamente en y alrededor del templo Sensō-ji, el más antiguo de Tokio.

El papel de los mikoshi en la celebración

Durante el Sanja Matsuri, tres mikoshi principales y otros cien más pequeños son llevados en procesión por las calles de Asakusa (los mikoshi son santuarios portátiles que se cree albergan a los espíritus de los kami). Estos mikoshi, que pueden pesar hasta una tonelada, requieren el esfuerzo coordinado de decenas de portadores.

El acto de cargar estos santuarios no es solo una muestra de devoción religiosa, sino también una forma de purificación y bendición para la comunidad, ya que se cree que los kami dispersan suerte y protección a lo largo del camino.

Principales actividades y eventos

El Sanja Matsuri es famoso por su gran desfile, conocido como Daigyoretsu, que ocurre el viernes y presenta a sacerdotes, músicos, y danzantes vestidos en trajes tradicionales de la era Edo.

Este es seguido por varios días de festividades que incluyen música de tambores taiko, flautas, y espectáculos de geishas. El punto culminante es el domingo, cuando los tres mikoshi principales son llevados en una gran procesión que simboliza el pico de la celebración.

Durante estos días, las calles se llenan de puestos de comida y juegos, creando un ambiente festivo que es tanto un homenaje a la tradición como una celebración masiva de la cultura japonesa.

La Yakuza y el Sanja Matsuri

A lo largo de los años, este festival ha sido un escenario donde los miembros de la yakuza desempeñan un papel no oficial pero reconocido. Durante el festival, muchos de estos miembros aprovechan la oportunidad para exhibir sus tatuajes tradicionales, conocidos como "irezumi", que cubren gran parte de sus cuerpos.

Estos tatuajes no solo son impresionantes obras de arte, sino que también comunican el estatus, la historia personal y la lealtad al clan de cada miembro.

Simbolismo de los tatuajes de la Yakuza

Los tatuajes de la yakuza son intrincados y cargados de simbolismo. Cada imagen y patrón tiene un significado específico, como el valor, el estatus dentro de la organización o atributos personales.

Los novatos suelen comenzar con tatuajes más pequeños y, a medida que ascienden en la jerarquía de su clan, se añaden más elementos a sus tatuajes. Los diseños frecuentes incluyen dragones, koi (carpas), samuráis, y otros motivos tradicionales japoneses.

En el Sanja Matsuri, la demostración de estos tatuajes es un acto de orgullo y una afirmación de identidad dentro del contexto de la celebración pública.

Actuaciones de geishas y otros espectáculos culturales

El Sanja Matsuri es un escaparate para diversas formas de arte y entretenimiento tradicional japonés. Una de las atracciones más destacadas son las actuaciones de geishas, que tienen lugar en el Asakusa Kenban, donde se puede disfrutar de uno de los mejores espectáculos de geishas de todo Japón.

Además, el festival ofrece una variedad de espectáculos musicales, destacándose las actuaciones del grupo Nihon Taiko Dojo. Este grupo realiza impresionantes exhibiciones de taiko, un tipo de tambor japonés.

Información práctica

Consejos para asistir al festival

Si planeas visitar el Sanja Matsuri, es importante prepararte adecuadamente para una experiencia intensa y concurrida. Aquí algunos consejos prácticos:

• Llegada temprana: Dada la popularidad del festival y la gran cantidad de asistentes, llegar temprano puede ayudarte a conseguir un buen lugar para ver las procesiones y participar en las actividades sin las multitudes del mediodía.
• Vestimenta apropiada: Aunque el festival se lleva a cabo en mayo, el clima puede ser variable. Es recomendable llevar ropa cómoda y adecuada para caminar mucho. Además, ten en cuenta que algunas áreas pueden estar muy llenas, por lo que el calzado cerrado es la mejor opción para proteger tus pies.
• Hidratación y alimentos: Asegúrate de llevar agua y snacks. Aunque hay muchos puestos de comida en el festival, las filas pueden ser largas y los precios pueden ser más altos debido a la demanda.
• Cámara y baterías extra: Con tantos momentos memorables, querrás capturar tantas fotos y videos como sea posible. Asegúrate de llevar una cámara con baterías extra o un cargador portátil.

Opciones de transporte y alojamiento

• Transporte: Asakusa es accesible a través de múltiples líneas de tren y metro, incluyendo la línea Ginza y la línea Asakusa. Dado que el tráfico puede ser pesado durante los días del festival, utilizar el transporte público es la mejor opción.
• Alojamiento: Reserva tu alojamiento con mucha antelación. Asakusa ofrece una variedad de opciones, desde hoteles tradicionales (ryokan) hasta hostales y hoteles más modernos. Elegir alojamiento en Asakusa o en áreas cercanas como Ueno o Nihonbashi te permitirá estar cerca de la acción y disfrutar del festival con facilidad.

Seguridad y normas

• Seguridad: A pesar de la gran multitud, el Sanja Matsuri es generalmente seguro. Sin embargo, es importante estar atento a tus pertenencias personales debido al riesgo de carteristas en áreas muy concurridas.
• Normas del Festival: Respeta las tradiciones y las normas locales. Por ejemplo, aunque la presencia de la yakuza es notable, debes evitar interactuar de manera que pueda parecer irrespetuosa o intrusiva.

Siguiendo estos consejos, tu visita al Sanja Matsuri será no solo emocionante, sino también cómoda y segura, permitiéndote sumergirte completamente en una de las festividades más vibrantes y significativas de Japón.

Día	Evento	Hora	Descripción
Viernes	Gran Desfile (Daigyoretsu)	13:00	Inicio del festival con una procesión que incluye sacerdotes, músicos, bailarines y geishas vestidos de época.
	Procesión de Mikoshi Locales	Por la tarde	Primeros mikoshi de los barrios locales recorren las calles, acompañados de música tradicional.
Sábado	Bendición de Mikoshi en el Templo Sensō-ji	Alrededor del mediodía	Cientos de mikoshi son bendecidos en el templo antes de ser llevados en procesión por las calles.
	Procesión de Mikoshi	Después de la bendición	Mikoshi grandes y pequeños son llevados por las calles para transmitir suerte y fortuna.
Domingo	Procesión Principal de Mikoshi	06:00	Los tres mikoshi principales salen en procesión desde el Santuario Asakusa.
	Cierre del Festival	20:00	Los mikoshi regresan al templo Sensō-ji después de desfilar por las calles y galerías comerciales cercanas.

Nota:

• Estos horarios son aproximados y pueden variar cada año. Es recomendable confirmar los horarios específicos en la página web oficial del festival o a través de otros medios de comunicación locales antes de planificar tu visita.
• La participación en algunos de estos eventos, como el transporte de mikoshi, puede requerir registrarse o pertenecer a ciertos grupos o comunidades locales.