Gion Matsuri | El festival más famoso de Kioto

El Festival de Gion, conocido en japonés como Gion Matsuri, es uno de los festivales más antiguos y famosos de Japón. Se celebra en Kioto y tiene sus raíces en el año 869, cuando se inició como una ceremonia de purificación para apaciguar a los dioses durante una epidemia. A lo largo de los siglos, el festival se ha transformado y expandido, pero siempre ha mantenido su esencia espiritual y comunitaria.

Hoy en día, el Gion Matsuri no solo es un momento para la reflexión espiritual y la purificación, sino también una oportunidad para celebrar la cultura y la historia de Kioto. El festival atrae a miles de visitantes tanto de Japón como del extranjero, quienes vienen a experimentar la riqueza cultural de la ciudad y la impresionante exhibición de yamaboko, que son grandes carros alegóricos decorados minuciosamente.

¿Qué es el Festival de Gion?

El Festival de Gion se extiende durante todo el mes de julio y es famoso por sus dos principales desfiles, conocidos como Yamaboko Junkō, que tienen lugar durante el Saki Matsuri y el Ato Matsuri. Estos desfiles destacan por la majestuosidad de los yamaboko, algunos de los cuales pesan hasta 12 toneladas y requieren la fuerza coordinada de cientos de personas para ser movidos por las estrechas calles de Kioto.

Durante el festival, las calles de Kioto se llenan de música tradicional, actividades culturales, y puestos de comida que ofrecen una variedad de delicias locales. Los visitantes pueden disfrutar de la atmósfera festiva, admirar los textiles y las artesanías locales en los yamaboko, y participar en eventos culturales que se llevan a cabo en diversos lugares del distrito de Gion.

El Gion Matsuri no es solo una celebración vibrante; es un espejo del pasado y presente de Kioto, reflejando la devoción de la ciudad por la preservación de su historia y la celebración de su cultura única. La participación en el festival es una experiencia inmersiva, ofreciendo a los visitantes una ventana al corazón cultural de Japón.

📅 ¿Cuándo tiene lugar el Gion Matsuri?

El Gion Matsuri se lleva a cabo a lo largo de todo el mes de julio, destacando especialmente el día 17 y los tres días anteriores (14, 15 y 16), que son cuando el festival alcanza su máximo esplendor y se llevan a cabo numerosas actividades tradicionales.

El desfile principal, conocido como Yamaboko, se realiza el 17 de julio. El 24 de julio, se lleva a cabo otro desfile denominado Hanagasa.

Eventos principales del festival

El Festival de Gion se caracteriza por una serie de eventos y tradiciones que se llevan a cabo a lo largo del mes de julio. Aquí te explicamos los más destacados:

Saki Matsuri (Festival Temprano)

El Saki Matsuri es la primera parte del festival y se celebra el 17 de julio. El evento principal es el desfile de Yamaboko Junkō, donde aproximadamente 23 de los 34 grandes carros alegóricos, llamados yamaboko, desfilan por las calles del centro de Kioto. Este desfile es famoso por su increíble exhibición de habilidades artesanales tradicionales y por los elaborados tapices y esculturas que adornan cada carro.

Cada yamaboko es una obra de arte rodante, representando diferentes aspectos de la cultura y la historia japonesa. La música tradicional, tocada en vivo por músicos situados en los carros, acompaña el desfile, creando una atmósfera vibrante y emocionante. Los espectadores se reúnen en las calles y en asientos reservados para admirar esta majestuosa procesión.

Ato Matsuri (Festival Tardío)

El Ato Matsuri, celebrado el 24 de julio, es la segunda parte del festival. A diferencia del Saki Matsuri, en el Ato Matsuri participan menos carros alegóricos, aproximadamente 10, pero el evento es igualmente impresionante. Los carros que no participaron en el primer desfile tienen su oportunidad de brillar, mostrando sus únicas decoraciones y artesanías.

El Ato Matsuri fue reintroducido en 2014 para recuperar la tradición histórica del festival, que originalmente se extendía a lo largo de todo el mes. Este segundo desfile ofrece una experiencia más íntima y es menos concurrido, lo que permite a los visitantes apreciar más de cerca los detalles de los yamaboko.

Yoiyama (Noche Previa a la Procesión)

Las noches previas a los desfiles, conocidas como Yoiyama, son igualmente importantes y emocionantes. Durante Yoiyama, las calles de Kioto se iluminan con faroles y las áreas alrededor de Shijo-Kawaramachi se convierten en zonas peatonales. Los yamaboko se exhiben en las calles, y los visitantes pueden ver de cerca estos impresionantes carros alegóricos mientras los artesanos completan los últimos toques.

Es tradición durante Yoiyama caminar por las calles, disfrutar de la comida callejera, y comprar amuletos y recuerdos en los puestos temporales. También se pueden ver actuaciones de música y danzas tradicionales, añadiendo a la rica tapestería cultural del evento.

Otros eventos durante el mes de julio

El Festival de Gion no se limita a los desfiles. Durante todo el mes de julio, se llevan a cabo una variedad de eventos que permiten a los visitantes y residentes experimentar diferentes aspectos de la cultura de Kioto. Estos incluyen:

• Omukae Chōchin (Lantern Reception): El 10 de julio, este evento marca el inicio de las festividades con un desfile de faroles llevados por hombres, acompañados de mujeres y niños en trajes elaborados, desde el Santuario Yasaka a lo largo de la calle Shijō hasta la calle Kawaramachi.
• Mikoshi Purification y Mikoshi Procession: La purificación y procesión de los mikoshi (santuarios portátiles) son rituales clave que involucran transportar los dioses del Santuario Yasaka a través del río Kamogawa para su purificación, seguido de una procesión por las calles.
• Hoko-tate, Yama-tate (Float Construction): Del 10 al 14 de julio, los vecindarios participantes construyen los grandes yamaboko, una tradición que es tanto una exhibición de habilidad artesanal como un evento comunitario.

Cada uno de estos eventos no solo añade al atractivo del festival, sino que también sirve como una oportunidad para que la comunidad demuestre su compromiso con la preservación de su herencia cultural. Esta diversidad de actividades asegura que el espíritu del Festival de Gion se mantenga vivo y vibrante, a pesar de las adversidades pasadas.

Opciones de Visibilidad: Asientos de Pago

Para aquellos que deseen disfrutar del Festival de Gion con mayor comodidad y desde una excelente ubicación, existen opciones de asientos pagados que proporcionan vistas privilegiadas de los desfiles de yamaboko. Aquí te explicamos cómo puedes aprovechar al máximo estos asientos.

Detalles sobre las localizaciones y fechas

Los asientos de pago están estratégicamente ubicados a lo largo de la ruta del desfile en áreas donde los yamaboko realizan maniobras particulares o donde la música y las actuaciones son más prominentes. Las ubicaciones principales para los asientos pagados incluyen:

• Para el Saki Matsuri: Los asientos se disponen a lo largo de Oike Dori, desde Kawaramachi Dori hasta Shinmachi Dori. Aquí puedes ver la procesión comenzar alrededor de las 10:20 AM, lo que permite a los espectadores disfrutar del desfile desde un inicio vibrante.
• Para el Ato Matsuri: Los asientos se ubican desde Karasuma Dori hasta Takakura Dori y desde Teramachi Dori hasta Kawaramachi Dori. La procesión pasa por estas áreas desde las 9:30 AM hasta aproximadamente las 9:50 AM, ofreciendo una vista temprana del desfile con menos multitudes.

Cómo adquirir los boletos

Los boletos para los asientos de pago pueden adquirirse de varias maneras:

1. Venta Anticipada para Grupos: Las reservas para grupos de diez o más están disponibles a partir de mediados de febrero y se extienden hasta finales de febrero. Estas reservas se manejan a través de un proceso de sorteo debido a la alta demanda.
2. Venta Individual: Los boletos individuales generalmente se ponen a la venta a principios de junio, con detalles específicos anunciados a finales de mayo. Estos boletos pueden adquirirse a través del sitio web oficial del festival o mediante vendedores autorizados como Pia.

Beneficios de los asientos de pago

Optar por un asiento de pago ofrece varios beneficios:

• Comodidad: Los asientos proporcionan un lugar cómodo y reservado, evitando la necesidad de encontrar un buen lugar de pie horas antes del desfile.
• Vista inmejorable: Estos asientos están situados en puntos donde la acción es más intensa y donde los detalles de los yamaboko pueden apreciarse mejor.
• Incluyen souvenirs: Cada asiento viene con un panfleto informativo sobre el festival y un recuerdo conmemorativo, enriqueciendo la experiencia cultural del evento.

Además, una parte de los ingresos obtenidos de la venta de estos asientos se destina a la conservación y la perpetuación de las tradiciones del Festival de Gion, apoyando así la cultura local y la historia de Kioto.

Estos asientos de pago son ideales para aquellos que desean una experiencia más relajada y enriquecedora durante el Festival de Gion, asegurando que puedan disfrutar del desfile con el máximo confort y conveniencia.

Consejos de seguridad y confort

Asistir al Festival de Gion es una experiencia increíblemente gratificante, pero también puede ser exigente debido a las grandes multitudes y las condiciones climáticas variables de Kioto en julio. Aquí te proporcionamos algunos consejos esenciales para garantizar tu seguridad y confort durante el festival.

Preparativos para el calor y la lluvia

Julio es uno de los meses más calurosos y húmedos en Kioto. Durante el festival, es crucial estar preparado para enfrentar tanto el calor intenso como la posibilidad de lluvia:

• Hidratación: Asegúrate de llevar contigo suficiente agua para mantener la hidratación a lo largo del día. Durante el festival, hay puestos que venden bebidas, pero es conveniente tener una botella de agua a mano para evitar las colas.
• Protección Solar: Utiliza un sombrero de ala ancha, gafas de sol y aplícate protector solar regularmente para protegerte de los rayos UV, que pueden ser muy intensos.
• Vestimenta Adecuada: Opta por ropa ligera y transpirable. Los tejidos como el algodón o el lino son ideales porque permiten que tu cuerpo respire mejor en el calor.
• Preparativos para la Lluvia: Lleva un impermeable o poncho, ya que los paraguas pueden obstruir la vista de otros espectadores y no están permitidos en las áreas de asientos pagados. Los ponchos son fáciles de llevar y te mantendrán seco sin afectar a los demás.

Regulaciones en el área de visibilidad

Para aquellos que optan por asientos pagados, hay algunas regulaciones adicionales a tener en cuenta para garantizar que todos los asistentes puedan disfrutar del festival:

• No se permiten trípodes: Para no obstruir la vista, está prohibido el uso de trípodes en las áreas de asientos pagados. Si deseas tomar fotos o videos, deberás hacerlo desde tu asiento sin accesorios que extiendan tu dispositivo por encima de la altura de la cabeza.
• Normas de conducta: Se espera que todos los espectadores sigan las instrucciones de los organizadores y personal de seguridad. El comportamiento disruptivo puede resultar en la expulsión del área de asientos sin reembolso.
• No fumar: Fumar no está permitido en las áreas de asientos pagados ni en la mayoría de las áreas públicas durante el festival, para garantizar un ambiente agradable y seguro para todos.

Aspectos culturales y etiqueta durante el Festival

El Festival de Gion no solo es una celebración espectacular, sino también una profunda manifestación cultural que requiere respeto y consideración por parte de los visitantes. Aquí te ofrecemos algunas pautas sobre la etiqueta y cómo apreciar la cultura durante el festival.

Respeto por las tradiciones y la comunidad local

• Sensibilidad Cultural: El Gion Matsuri tiene raíces religiosas y espiritual. Los desfiles y eventos no son meramente entretenimientos; son rituales importantes para la comunidad local. Observa los eventos con respeto, sin interrumpir ni perturbar las procesiones y las ceremonias.
• Interacción con los Locales: Muchos residentes y participantes del festival están orgullosos de su patrimonio cultural. Si quieres fotografiar a las personas, especialmente a aquellos vestidos en trajes tradicionales, siempre es cortés pedir permiso primero.
• Conservación del Entorno: Durante el festival, las calles de Kioto se llenan de gente. Es importante mantener la limpieza y no dejar basura. Utiliza los contenedores de basura provistos o guarda los desechos hasta que encuentres un lugar donde puedas deshacerte de ellos adecuadamente.

Conducta adecuada durante el Festival

• Evitar Obstrucciones: Durante los desfiles, asegúrate de no bloquear la vista de otros espectadores. Si utilizas una cámara o un móvil, evita sostenerlo en alto de manera que interfiera con la visión de los demás.
• No tocar los Yamaboko: Los carros alegóricos del festival, o yamaboko, son verdaderas obras de arte cargadas de significado cultural y espiritual. Aunque pueden ser impresionantes de cerca, es vital no tocar los carros ni sus adornos.
• Silencio Durante las Ceremonias: Si asistes a eventos más ceremoniales o rituales, mantén un nivel de ruido bajo y evita hablar en voz alta. El respeto por la solemnidad del momento es fundamental.
• Cumplimiento de las Reglas: Sigue todas las instrucciones proporcionadas por los organizadores o el personal de seguridad. Ellos están allí para asegurar que el festival se desarrolle de manera segura y ordenada para todos los involucrados.